Proteiinin tarve

Proteiinin tehtävät

Aikuisella on kehossa keskimäärin 10-12 kg proteiineja ja yli 100 000 erilaista proteiiniyhdistettä.

Proteiiniyhdisteet toimivat elimistössä monenlaisissa tehtävissä:

1. Proteiiniyhdisteet toimivat lihasten ja luuston sekä muiden kudosten ja elinten rakennusaineena.
2. Monet elimistön toimintaa säätelevät yhdisteet kuten hormonit, entsyymit ja vasta-aineet ovat rakenteeltaan proteiiniyhdisteitä.
3. Proteiinien rakenneosasista eli aminohapoista voidaan myös muodostaa elimistössä erilaisia yhdisteitä kuten kreatiinia, karnitiinia ja adrenaliinia.
4. Proteiineja voidaan käyttää myös energianlähteenä, jolloin yhdestä grammasta proteiinia saa energiaa noin 4 kcal.
5. Kuljettajaproteiinit ovat välttämättömiä monien ravintoaineiden imeytymisessä ja niiden kuljettamisessa kehon eri osiin. Esimerkiksi kalsium imeytyy suolistosta sitoutumalla kuljettajaproteiiniin ja D-vitamiini kulkee verenkierrossa proteiiniin sitoutuneena.

Niukan proteiinin saannin vaikutukset

Jos ravinto ei sisällä riittävästi proteiinia, elimistö hajottaa lihaskudoksen proteiinia tärkeiden elintoimintojen ylläpitämiseksi. Kokonaisenergiansaannin ollessa niukkaa, lihasproteiinia käytetään myös energiaksi. Niukka proteiininsaanti heikentää yleiskuntoa, koska mm. vastustuskyky, lihaskunto ja ravintoaineiden imeytyminen heikkenevät.

Voiko proteiinia saada liikaa?

Proteiineja ei kannata nauttia yli tarpeen. Kun proteiinin saanti ruokavaliossa korostuu liiaksi, muiden ravintoaineiden saanti voi helposti jäädä riittämättömäksi ja ruokavaliosta saattaa tulla liian yksipuolinen. Vaikka proteiini onkin lihasten rakennusaine, niin ylimääräisestä proteiinista ei muodostu lihasta vaan rasvakudosta. Proteiinin saantia ei siis useinkaan ole tarpeen nostaa yli 2 g/painokilo/päivä.