mainio maissi

Maissi on maailman laajimmin viljelty viljakasvi, jota kasvatetaan yli kaksi kertaa enemmän kuin riisiä ja lähes kolme kertaa enemmän kuin soijaa. 

Kylmälle säälle arkaa maissia viljellään pääosin Etelä-Suomessa, ja sen satokausi kestää elokuulta syyskuulle. Suurin osa Suomessa myytävästä maissista tuodaan Ranskasta, Espanjasta ja Unkarista, joissa satokausi alkaa jo kesä-heinäkuussa. Talvella tuoretta maissia saapuu myös Etelä-Amerikasta ja Afrikasta. 

Tuoreena, pakasteena vai säilykkeenä? 

Tuore maissi on makeimmillaan ja parhaimmillaan heti sadonkorjuun jälkeen. Maissintähkät maistuvat niin suolavedessä keitettyinä, höyrytettyinä kuin grillattuinakin. Jyvät voi irrottaa salaatteja, risottoa tai keittoa varten.  Miedomman makuiset, vakuumipakatut ja esikeitetyt maissit voi valmistaa tuoreen maissin tapaan. Esikypsennys nopeuttaa kokkailua, ja vakuumiin pakattu maissi onkin helppo napata mukaan vaikkapa grillijuhliin.  

Pakastemaissi on talvikuukausina hyvä korvike tuoreelle maissille, sillä nopea pakastus sadonkorjuun jälkeen säilyttää sen rakenteen napakkana ja maun raikkaana. Pakastemaissi tulee listeriavaaran vuoksi kuumentaa ennen käyttöä, ja se sopiikin hyvin lämpimiin ruokiin, kuten keittoihin, wokkeihin ja risottoon. 

Valmiiksi kypsennetty ja suolaliemeen säilötty purkkimaissi on käyttövalmista ilman kypsennystä. Säilykemaissin maku on makea ja rakenne pehmeä. Valutettuna ja huuhdeltuna se sopii hyvin salaatteihin, tortillojen täytteeksi ja pizzan päälle.  

Maissiruoat ympäri maailman 

Maissin kotimaassa Meksikossa erilaisia maissiruokalajeja on pilvin pimein. Tortillat lienevät tunnetuin meksikolainen maissijauhosta tehty ruoka. Elotes eli paahdetut katumaissit voidellaan majoneesilla, cotija-juustolla, chilillä ja limellä. Esquites tarjoaa samat maut salaattina, kun maissinjyvät sekoitetaan majoneesin ja muiden mausteiden kanssa. Tamales-kääröissä maissijauhoa sekoitetaan rasvaan, painellaan täytteiden ympärille ja höyrytetään maissinlehteen käärittynä.  

Kolumbiassa ja Venezuelassa nautiskellaan arepa-maissileipiä, jotka kypsennetään pannulla ulkopuolelta rapeiksi ja sisältä pehmeiksi. Leipäset täytetään juustolla, lihalla tai kasviksilla, tai halkaistaan ja syödään voileivän tapaan. 

Pohjois-Amerikassa ruokapöydässä tarjotaan usein kuohkeaa maissileipää, jonka valmistustapa ja koostumus vaihtelevat alueittain. Eikä sovi unohtaa leffailtojen ykkösnaposteltava popcornia! 

Polenta eli karkea maissijauho ja siitä tehty kermainen puuro on yksi italialaisen keittiön kulmakivistä. Pohjois-Italiassa polentaan lisätään usein voita ja juustoa kypsentämisen lopussa. Ruoka voidaan tarjoilla sellaisenaan perunamuusin tapaan tai paistaa rapeaksi sen jälkeen, kun puuro on jäähtynyt ja muuttunut kiinteäksi.  

Myös muissa Euroopan maissa herkutellaan maissiruoilla. Georgiassa liharuokien lisukkeena tarjoillaan mchadia eli maalaismaista litteää maissileipää ja ghomia eli polentan tyyppistä maissipuuroa.