Työtä ja elinvoimaa Etelä-Pohjanmaalle

Seinäjoella on töissä ammattitaitoinen noin 450 hengen Valiojengi. Iso tehdas tarjoaa monenlaisia työ- ja etenemismahdollisuuksia.

– Tehtäviä on pakkaamossa, valmistuksessa laboratoriossa, kunnossapidossa ja erilaisissa asiantuntija- ja esihenkilötehtävissä. Joka kesä tehtaalle palkataan satakunta kesätyöntekijää. Kesätöitä on tarjolla pakkaamossa, prosessissa, kunnossapidossa ja siivouksessa, tehtaanjohtaja Jari Sivunen kertoo. Tehtaan työllisyysvaikutukset ulottuvat laajalle. Etelä-Pohjanmaalla maitotilayrittäjien kautta tehtaan työllistävä vaikuttavuus kasvaa yli 4 700 ihmiseen. Taloudellinen vaikuttavuus on yli 160 miljoonaa.

Kesätöissä omalla tehtaalla

Aito pohjalainen Niilo Salo aloitti Valiojengissä ensin osa-aikaisena ja nyt kokopäiväisenä tuotevalmistajana. Salo on kasvanut ja käynyt koulunsa Seinäjoella ja luki Bio- ja elintarvikeinsinööriksi ennen kuin tuli Valiolle töihin.

– Talvisin teen tuotevalmistajan kaksivuorotyötä Valio Oivariini® ja Kevyt Levi® -tuotteiden valmistuksessa. Kesäisin sijaistan arkipäivisin tuotannonsuunnittelijaamme. 

Kesäaikaan onkin mukava tehdä päivävuoroa, sillä jää aikaa grillaamiseen ja muuhun kesäpuuhaan.

– Tuotannonsuunnittelijana pääsen suunnittelemaan seuraavan viikon töitä, eli mitä tuotteita ja minkä verran ajamme linjastoista. Käytännössä tämä tarkoittaa, että tehtaalle tulee kesällä tietty määrä kermaa ja suunnittelen, millaista rasvaa siitä valmistetaan aina kysynnän mukaan, Niilo kertoo.

Niilon mielestä työssä palkitsevinta on sen vaihtelevuus ja onnistuminen jonkin käytännön pulman ratkaisussa. –  Kun rupattelen tuttujen kanssa, niin selviää, että lähes jokaisen on sipaissut leivälleen Niilon valmistamia levitteitä. Onhan se hienoa, että on ikään kuin vieraana monen suomalaisen ruokapöydässä, Niilo pohtii.

Laatutuotteiden valmistus vaatii tarkkuutta

Tuotteiden valmistukseen käytettävä maito kerätään läheltä Seinäjoen tehdasta: keskimäärin kuljetusmatkaa kertyy 68 kilometriä. Herkän raaka-aineen kuljetus ja käsittely vaativat tarkkuutta ja huolellisuutta joka vaiheessa. Tämän tietää Seinäjoella kohta 20 vuotta tuotevalmistajana työskennellyt Päivi Haapanen.

– Laadukkaat tuotteet syntyvät, kun puhtaus, hygienia ja luja ammattitaito ovat kohdillaan aina tilalta kuluttajalle asti. Kaikkien vaiheiden pitää onnistua pilkulleen, jotta kuluttajat saavat nauttia maukkaita ja hyvälaatuisia tuotteita. Niiden valmistaminen onkin tässä työssä kaikkein palkitsevinta, Päivi Haapanen pohtii.

Laajaa laboratoriotoimintaa

Seinäjoelle saapuu päivittäin monta litraa maitoa, jota ei käytetä tuotteiden valmistuksessa, vaan analysoidaan tehtaan yhteydessä toimivassa laboratoriossa.

– Meillä analysoidaan jokaisen valiolaisen tilan maidon koostumus ja laatu. Lisäksi laboratoriossa tutkitaan Valioryhmän tuottajien ja osuuskuntien lähettämät rehu-, hormoni- ja utaretulehdusnäytteet. Vuosittain analysoitavia näytteitä kertyy 1,7 miljoonaa, joka on Suomen mittakaavassa ainutlaatuinen määrä, kertoo laboratorion esimies Minna-Kaisa Maunumaa. Seinäjoen laboratorio tekee myös kaikki Valion Seinäjoen tehtaan tuotannon tarvitsemat analyysit.

Maailman paras voi on kotoisin Seinäjoelta

Vuonna 2010 päätetiin panostaa nykyajan vaatimukset ja modernit puitteet täyttävään, uuteen rasvatehtaaseen. Satsaus on ollut erittäin kannattava. Saavutettu kustannustehokkuus sekä laatu ovat olleet avain menestykseen: Valio voi valittiin maailman parhaaksi World Championship Cheese Contest 2018 -kilpailussa Wisconsinissa, Yhdysvalloissa. Myös muun muassa ranskalaiset ovat ihastuneet Valion voihin ja kutsuvat sitä voiden Rolls Royceksi.

Monipuolinen osaaminen synnyttää innovaatioita

Pohjalainen suorapuheisuus kannustaa tehtaan jatkuvaan kehittämiseen.

– Sanomme asiat suoraan ja kerromme mielipiteemme. Palautetta annetaan niin onnistumisista kuin kehittämismielessä. Tämä on jatkuvan kehittämisen edellytys. Tehtaamme työntekijät tekevät paljon kehitysaloitteita, joita etenevät usein totutusvaiheeseen, kertoo tehtaanjohtaja Jari Sivunen.

Seinäjoen tehdas on erittäin monipuolinen. Sen kolme tuotantohaaraa – rasvat, tuoretuotteet ja jauheet – tukevat hyvin toisiaan.

– Juuri monipuolisuus ja laaja-alainen osaaminen mahdollistavat uudet innovaatiot. Yhdessä voimme innovoida myös kustannustehokkaita ratkaisuja.

Monipuolinen tehdas tarjoaa mahdollisuuksia, koska tuotteiden sivuvirtoja voidaan hyödyntää muillakin osastoilla. – Hyvä esimerkki on voin valmistuksessa syntyvä kirnumaito, joka esihaudutetaan ja kuivataan jauhepuolella. Esihaihdutuksesta syntyvä vesi hyödynnetään tehtaan kaikissa pesukeskuksissa, Sivunen sanoo.

Yli puolet tuotteista viedään ulkomaille

Ammattitaitoinen henkilökunta on ratkaisevassa asemassa, kun halutaan tehdä korkealaatuisia tuotteita. Tasainen laatu on erityisesti Valio voin salaisuus ja siksipä se taipuu sulavasti myös arvostettujen ranskalaisleipomoiden croissantteihin.

Seinäjoella valmistetuista rasvoista noin puolet viedään ulkomaisten herkuttelijoiden suihin. Maitojauheista yli 80 prosenttia päätyy vientiin. Seinäjokelaisia tuotteita viedään paljon myös Ruotsiin, muualle Eurooppaan ja Aasiaan.

Vienti asettaa tehtaalle myös omat haasteensa, koska tuotteiden valmistusta kontrolloidaan monelta taholta. Erilaisia sertifikaatteja varten tehtaalla suoritetaan paljon auditointeja ja ulkomaiset vierailijat ovat tuttu näky tehtaan käytävillä. Kansainvälisyys ja haasteet ovat nykypäivää, joita Seinäjoella ei turhaan arastella.