Uudistus on arkipäivää

Suonenjoella tehdään myös hillojen tuotekehitystä. Vuosittain kehitetään noin sata hillouutuutta. Tuotekehitystä tehdään myös räätälöidysti leipomoille ja muille asiakkaille.
Suonenjoen tehtaalla käytettävät raaka-aineet vaihtelevat eksoottisista hedelmistä suomalaisiin marjoihin. Koska raaka-aineita monia, vaaditaan koko tuotantoprosessissa erityisen hyvää raaka-aineosaamista.

– Raaka-aineemme ovat pitkälti satokausituotteita, joiden koostumus ja muut ominaisuudet vaihtelevat vuodenaikojen mukaan. Meidän on pystyttävä ennakoimaan näitä muutoksia, mikä vaatii tarkkaa raaka-aineiden tuntemusta tuotekehityksessä, laboratorioissa, esikäsittelyssä ja tuotannossa. Meille muutos on normaalia arkea, kertoo hillotehtaan johtaja Markku Ihasalo.

Monipuolisia työmahdollisuuksia

Suonenjoen hillotehtaalla työskentelee noin 100-henkinen Valiojengi. Tehtaalla on tarjolla todella monipuolisia töitä.

Raaka-aineasiantuntijat, raaka-aineen esikäsittelijät, laborantit ja hankinta huolehtivat raaka-ainesta. Tuotekehittäjät ja tuoteasiantuntijat ovat mukana kehittämässä tuotteita. Tuotantotyöntekijät pyörittävät tuotantoa ja logistiikkatyöntekijät varmistavat, että Suonenjoella valmistuneet tuotteet pääsevät turvallisesti asiakkaille. Kunnossapitäjiä ja muiden teknisten osaajien vastuulla on, että koneet ja laitteet toimivat jatkuvasti ja myös kehittyvät tarpeiden mukaan.

Vastuullisuustyö on Suonenjoen tehtaan työn ytimessä. Vastuullisuusvaateet ovat kasvaneet hygienia-, ympäristö- ja sosiaaliseen vastuullisuuteen liittyvissä asioissa.

– Emme ole vastuussa vain omasta prosessistamme, vaan meidän tulee myös varmistua toimittajiemme vastuullisuudesta. Tehtaallamme on töissä hankinnan ammattilaisia, joiden toimenkuvassa vastuullisuustyö on vahvasti läsnä, Markku Ihasalo kertoo.

Niin tehdas kuin Valio yrityksenä tarjoaa laajat kehitysmahdollisuudet henkilöstölle. Myös Suonenjoen Ihasalo on päässyt kasvamaan ammattilaisena Valiolla.

– Aloitin vuonna 1994 tällä samalla tehtaalla kesätyöläisenä. Vuotta myöhemmin pääsin tekemään Valiolle opiskelijana diplomityöni, ja päädyin sitä kautta töihin Valiolle tieto- ja taloushallinnon kehittämiseen. Tehtaanjohtajana aloitin vuonna 2008. Kaikenlaista sitä on tullut Valiolla tehtyä. On tämä hieno yritys! hän iloitsee.

Metsämarjojen kotimaisuusaste korkea

Lähes 90 prosenttia tehtaalle ostetuista metsämarjoista ostetaan Suomesta. Viljeltyjen marjojen vuotuinen hankintaosuus kotimaasta on noin viidennes koko tarpeesta.

– Valion hankintaperiaatteiden mukaisesti suosimme kilpailukykyisiä kotimaisia toimijoita. Marjojen hankinnassa merkittäviä tekijöitä ovat saatavuus Suomesta eli satovaihtelut, tuotteisiin sopiva laatu ja tuoteturvallisuus, toimitusketjun hallinta sekä Valion vastuullisiin toimintatapoihin sitoutuminen, kertoo hankintapäällikkö Tomi Helin Valiolta.

Hedelmiä ostetaan satokausien mukaan eri puolilta maailmaa.

Miten hillot valmistuvat?

Marjat tulevat Suonenjoelle pakastettuina ja hedelmät yleensä valmiiksi pilkottuina tai muuten esikäsiteltyinä.

Pakastetut marjat aloittavat matkansa tuotteiksi yleensä temperointitilassa, jossa ne sulatetaan. Sen jälkeen raaka-aine esikäsitellään eli soseutetaan, paseerataan tai paloitellaan. Tuotteen mukaan marja- ja hedelmäraaka-aineen joukkoon voidaan lisätä esimerkiksi mausteita tai hyydykkeitä.

Valmiit tuotteet pakataan metallisiin kontteihin, jotka tyhjennyttyään palautuvat takaisin pestäviksi ja uudelleen käytettäviksi. – Meillä Suonenjoella on osaava, työhönsä sitoutunut porukka, ja olemme erityisen ylpeitä siitä, että me teemme sen ainutlaatuisen, tunnistettavan maun kaikkiin Valion maustettuihin tuotteisiin, Markku Ihasalo summaa.